功夫有南派北派之说，通常以长江为界，江南江北功夫风格不同，故称为南派北派。许多传武爱好者经常在“南派功夫强仍是北派功夫强”、“南拳就真的不如北腿能打吗？”等问题上争辩不已，各有各的说法，各有各的理由。关于这样的一个问题，笔者以为应该先将二者之间的特色、分类理清才干更好的答复这样的一个问题。
南派功夫VS北派功夫
南人重视灵敏，北人重视刚硬
以百年前的天然环境而论，北方气候酷寒，饭食低劣，多以菽麦玉米薯类豆类高粱为食，细菜细粮较为罕见。成长此间的公民，千辛万苦，已成习气。相比之下，南边气候温暖，饮食丰厚，多食稻米，蔬菜鱼虾瓜果等副食充盈，一年四季农作皆有收成。受此影响，北方人多生得体魄雄壮、筋骨健旺。南边人相对而言较为柔弱身轻。
每逢秋冬之际，南边人如初到北方，便会感到蜷缩萧索之意，极难习惯。到了冬风怒号之时，则简直不能坚持。而北方人习气于这种气候环境，毫无害怕，即使冰雪掩盖大地，仍能奔驰雪原，奔驰自若。
况且当年，北方地广人稀，平原广阔无垠，适宜蹿奔跳动的运动。秋冬之后，广阔农人处于农闲时节，也适宜用习武打发空闲绵长的冬天。南边因为多河湖港汊，适宜展开“卧牛之地”的运动。且因为经济兴旺，空闲不多，使得南边人多专重于一拳之造就，一法之精妙。所以南人留意灵敏、灵动、奇特改变的拳法，北人重视刚硬、强烈、快疾的拳法。
南派功夫与北派功夫
南派功夫较北派功夫开展为晚。听说张三丰创武当内家拳传于关中王宗，王宗传于温州陈州同，陈氏将武当内家拳法带到浙东一带，这是北派南来之始，至明嘉靖年间以宁波人张松溪为代表。尔后在浙东宁波等地一向传到清顺治年间的王征南，及其弟子浙江余姚人黄百家，并扩及湘、楚等地。
张三丰像
依此说法，武当内家归于南派，声称内家拳系的太极、形意、八卦三大门也天然应当归于南派。相关于内家的少林娘家，则便是北派了。南派的拳种较少，而北派的拳种冗杂。南派以道家扶引之术为根，兼利手足。北派以手搏为本，劲勇彪疾。
所以世人论及拳派，往往说：武当内家为南派，以柔为主，尚御敌；少林娘家为北派，以刚为主，尚搏人。可事实是，除内家拳人间罕见外，太极、形意、八卦三大内家拳后来都广泛在北方开展，且日益壮大。像太极拳家陈王庭，乃河南温县陈家沟人，杨露禅乃河北永年县人。形意拳家戴龙邦为山西祁县人，李洛能为河北深州人，刘奇兰为河北深州人。八卦掌家董海川为河北文安人。其徒程廷华、尹福、刘德宽等虽本籍多在河北，但从董师学于北京。而在南边，声称南拳的诸派系却简直都归于以刚为主的娘家拳。这便引出关于“南北派”的另一种说法。
民间说，南派北派实是娘家少林的南宗北宗。
初习入门，少林南派重在站桩，称之为“地盆”，或“地盘”。使下盘稳固如桩。少林北派重在踢腿、控腿、遛腿诸法，使腿脚灵敏如手。少林南派讲气催力刚，步稳身守，拳势剧烈，并常以发声吐气滋长动作发力。传统南拳所需场所较小，素有“拳打卧牛之地”的说法。少林北派姿势大，节奏快，讲蹿奔跳动，闪展腾挪，崎岖转机，跌扑滚翻，演练时需求场所大，有“拳打四方”的说法。
南拳北腿
因为南派重拳，北派重腿，少林南派北派也便称为“南拳北腿”。
而在技击方面，北派尚长手，南派尚短手。长手贵力足，拳至敌伤；短手能自顾，近敌而发。平常操练，非长手不能达气；对搏时，非短手不足以自保。所以，南派北派也相互学习融合，长短互用，刚柔相济。现在南拳也多见蹿蹦翻扑和多种腿法，北腿也常见缠、推、格、其他细腻方法。
北派拳种至杂，如少林、查拳、华拳、洪拳、炮拳、弹腿、戳脚、翻子、迷踪、六合、黑虎、梅花、罗汉、二郎等。
南派拳术不少是从北方传过来的，像广东丰顺的昆仑拳是从河南传过来的，南海的梅花桩是从河北传过来的，福建的太祖拳源于华夏的宋太祖长拳，湖南、广东的岳家教传为河南人岳飞所创，广东的白眉拳和侠拳则来自四川峨眉山。
通过多年的开展，南拳拳种已极为丰厚。现有广东南拳洪、刘、蔡、李、莫、蔡李佛、侠家、白眉、南枝、虎鹤双形拳等多家；福建则有五祖、白鹤、咏春、太祖、罗汉等多家；广西有周家、屠龙诸家；湖南有巫、洪、薛、岳四我们；湖北有洪、鱼、孙、孔、岳、严、熊门，及水浒门、巫家艺各家；浙江有洪拳、黑虎、金刚多家等等。
上述南拳北腿各家，简直都属主刚的娘家拳。
转载自《武林丛谈》
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作者：张大为
责任编辑：锦瑟
